安防產業發展最為引人注目的是視頻監控系統市場。中國視頻監控產業發展大體上可以分為四個階段。
第一階段：從上世紀八十年代初到九十年代末期，被稱為模擬監控時代。采用磁帶式錄像機來錄像，模擬監控器顯示。這一時期，基本以國外產品為主，用戶也主要集中在銀行、文博等重要部門。
第二階段：從上世紀九十年代末期到二十一世紀初（2005年前），進入了以DVR為核心的小范圍數字監控時代。監控攝像頭安裝視頻監控的應用范圍不斷延伸。
第三階段：2006年到2016年，中國安防產業發展進入“黃金十年”。視頻監控隨著視頻編碼技術與網絡的飛速發展，視頻監控進入到全網絡化時代，大范圍跨地域的視頻聯網得到應用。視頻監控的應用進入井噴期，尤其是平安城市建設。
第四階段：2017年至今，安防產業發展全面進入“AI時代”。
可以說，是數字化給中國安防企業帶來了崛起的機會；網絡化、高清監控系統化則給中國安防企業帶來了彎道超車的機會。中國安防企業也緊緊抓住了這兩次機會。
2000年，安防市場進入了以DVR為核心的小范圍數字監控時代。這一階段，中國安防產業發展實現了第一次飛躍，DVR和DVR板卡成為這一時期最具代表性的產品。這期間，崛起了一批中國廠商，包括夏新（原廈門廈新）、黃金眼、松本先天下、海康威視、大華、大立等。從2000年到2003年，短短兩三年的時間，DVR就紅透了半邊天，并且在世界DVR市場上贏得了自己的一席之地。
海康威視和大華股份都成立于2001年，他們在后來的若干年內，都一直扮演著引領視頻監控行業發展的角色。
2006年到2016年，中國安防產業發展進入“黃金十年”，NVR可以看作是這一時期的最具代表性的產品。這一階段，是中國安防企業揭竿而起，發起市場全面反攻階段。這十年對中國安防產業來說，是具有劃時代意義的十年。到2016年，以海康威視、大華股份為龍頭的中國安防企業，開始掌握市場主導權，外資安防企業開始陷于被動地位，有些甚至開始退出中國市場。
